Sonda espacial em Marte
Nasa lança sonda espacial para estudar atmosfera de Marte.
A
agência espacial americana (Nasa) lançou às 16h28 (horário de Brasília)
desta segunda-feira (18), de Cabo Canaveral, na Flórida, a nave não
tripulada Maven em direção a Marte. O objetivo da missão, que deve
chegar ao planeta vermelho em setembro de 2014 e iniciar seus trabalhos
dois meses depois, é investigar por que o planeta vermelho perdeu boa
parte de sua atmosfera superior, composta há bilhões de anos por oceanos
e lagos de água líquida, onde poderia ter existido alguma forma de
vida.
A sonda Maven (sigla para Mars
Atmosphere and Volatile Evolution) pesa 2,4 toneladas e está sendo
transportada por um foguete Atlas V, da empresa United Launch Alliance. A
sonda será posta na órbita do planeta vermelho para analisar as camadas
da atmosfera e as interações com o Sol e os ventos solares que podem
ter influenciado sua perda de gases, destacou a Nasa. A separação entre a sonda e o
segundo estágio do foguete Atlas deve ocorrer 52 minutos após o
lançamento. Cerca de 15 minutos depois disso, a Maven desdobrará seus
painéis solares.A chegada da sonda a Marte pode
ocorrer dois dias antes do pouso da sonda espacial Mars Orbiter, enviada
pela Índia no dia 5. No entanto, os objetivos científicos das duas
naves não se sobrepõem, afirmou David Mitchell, chefe de projeto da
Maven. A sonda indiana irá em busca de metano, que poderia provar a
existência de algum tipo de vida no passado do planeta, enquanto a
americana buscará respostas sobre as mudanças climáticas que Marte
sofreu ao longo de sua trajetória.
G1
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